Oleg Krot ofreció una entrevista al canal de YouTube "Tochka G", y se convirtió en el invitado mejor calificado del mes pasado.
Hablamos sobre esports, juguetes de felpa inusuales, principios del equipo y planes.
Así comenzó WePlay Esports
Disfrutaba jugar juegos para relajarme después del trabajo. Eventualmente, varios gamers amateur quisimos unirnos. Convencí a un conocido del dueño de un gran club de gaming en el distrito Kharkivsky, en Kiev, para que asignara un presupuesto para el torneo. La experiencia fue un éxito, y cada vez inventábamos algo nuevo para que incluso aquellos que no ganaban siguieran interesados. Así es como WePlay Esports comenzó a cobrar vida.
Ahora se convirtió en un holding de medios, y comenzamos a comprar activos. Muchos equipos de personas acudieron a nosotros. Es importante que suficientes personas entiendan el producto y la industria. Puedes contratar a un especialista con muy buenas referencias, pero el proceso de onboarding durará un año. No podemos costear eso. Por lo tanto, integramos nuevos equipos y sus soluciones a la estructura existente. Y funcionó. Pero, hay un matiz. Cada producto tiene un fundador. Entablamos acuerdos para los siguientes 12 meses, discutiendo sobre una futura integración. Es importante que los chicos nuevos pudieran adaptarse perfectamente en nuestra compañía, y que no se fueran en una semana por culpa de alguna nimiedad. Los pagos futuros a los fundadores dependen de cuán bien vaya este periodo de transición. El fundador puede perder mucho, o recibir un bono tangible.
¿Quién no tiene cabida en los esports profesionales?
Para reconocer a un buen jugador en equipo, no tienes que arrastrarle a una competencia. Un juego ordinario muestra cómo una persona interactúa con desconocidos. Si la persona comienza a hacer bromas de “tu mamá es”, entonces no tiene cabida en un equipo profesional. Todos los grandes jugadores de la actualidad son como pequeños tesoros. Estuvieron jugando por un tiempo, y después resultó que sus cualidades eran lo suficientemente buenas para que se convirtieran en los número uno.
Y nunca hay que olvidar que la gente juega en equipos. Los solistas carismáticos rara vez se desempeñan bien juntos. Esto no significa que debes quedarte en las sombras todo el tiempo; significa que el resultado general es más importante que las ambiciones personales.
Foto: WePlay Esports
Gestionando clubs de gaming en todo el mundo
La compañía Enestech vende la solución de gestión de clubs informáticos SENET. Previamente, trabajábamos en base a un servicio prepagado. El cliente elige el número de funciones requeridas; unos $100 al mes, en promedio. ¿Qué opciones hay? Reservación remota de espacio de gaming, facturación, interacción con un bar y una tienda de mercancía, estadísticas de visitas, finanzas, actualizaciones de software y mucho más. Al entrar a nuevos mercados enfrentaron el hecho de que regiones completas no están mentalmente preparadas para pagar por soluciones SaaS. Y el asunto no tiene nada que ver con la capacidad de pagar. Se trata de una creencia ideológica. Este descubrimiento coincidió con la cuarentena y nos obligó a revisar el modelo comercial. Como resultado, en algunos países comenzamos a ofrecer el software en versión freeware y para ganar dinero por mostrar anuncios. Compartimos los ingresos de esos avisos con los dueños de los clubs. Ahora tenemos 1,500 clientes en 40 países.
Centros de datos y juguetes de peluche
La fuente más grande ingresos es la construcción de centros de datos. Esta es una de nuestras direcciones más antiguas, que ya tiene 15 años. Los bancos y los mineros nos contactaron antes de la crisis. En total, hemos construido instalaciones para más de 100 MW, incluyendo centros en el extranjero, y el presupuesto de algunos proyectos sobrepasa los $80 millones.
WP Merchandise comenzó de forma espontánea. Nos estábamos preparando para un torneo Dota 2, cuando la esposa de uno de nuestros directores, una diseñadora de modas, se ofreció a coser un muñeco de uno de los personajes couriers del juego, el cual entregamos junto con la invitación al torneo. El juguete resultó ser de muy alta calidad e incluso aumentó nuestras ventas. Los vendedores se aparecieron y ofrecieron trabajar por regalías. Después buscamos una fábrica; nos tomó bastante tiempo pero, eventualmente, construimos una propia. El proceso está casi completamente automatizado; las costureras ensamblan un juguete específico por piezas. Son costosos porque son de calidad premium.
El importe de ventas de WP Merchandise es de $2 millones. Este verano completamos la construcción y ensamblaje de la fábrica (que está en Petrivka), así que esta cifra crecerá. Recuerdo el proceso de obtener las primeras licencias; fue difícil, casi que con sangre, sudor y lágrimas. Se tardaba un año o dos el que nos dieran una decisión sobre alguna licencia. Ahora es más fácil. Por mucho tiempo, obtener un nuevo permiso no requería nada más allá de las negociaciones usuales. Las ventas principales son en los Estados Unidos, Europa y algunos países asiáticos. En Ucrania apenas representan el 2% del total.
Ciencia y pronósticos
VRTX Venture Lab está dedicado a la experimentación científica y los pronósticos. Esto incluye el desarrollo de hidrógeno y la conversión de energía, aire y agua en fertilizantes de nitrógeno. Están considerando invertir en ciertos proyectos. Nos salvaron de algunas decisiones dudosas y nos permitieron sobrevivir la cuarentena sin pérdidas graves.
Un cuento de invierno y un espacio pequeño
Este invierno tuvimos el WePlay! Bukovel Minor 2020, en el cual gastamos un poco más de un millón de dólares, de los cuales la mitad es el fondo de premios. La otra mitad siempre se divide de forma más o menos equitativa entre la organización del torneo como tal y todo lo que está conectado a este. Por ejemplo, la asignación de salarios del personal, pues hubo mucho trabajo de especialistas altamente cualificados. Y ganamos $1.4-1.45 millones.
El ingreso principal es de los derechos de los medios. Una parte pequeña pero significativa es de las ventas de publicidad y la integración con marcas como McDonald's y Pepsi. Los apostadores pagan una parte significativa del patrocinio, pues les interesa nuestra audiencia.
Lo extraño de toda esta historia es la falta de espacio para toda la audiencia. En el torneo participaron jugadores con grandes clubs de fans. Desafortunadamente, no pudimos albergar ni siquiera a la mitad. Quisimos crear un cuento de hadas invernal, y esto no incluía sentarse unos encima de otros. Realmente quiero una gran arena en las montañas, pero esto todavía no está incluido en nuestros planes.
¿A quién le puede vender sus derechos de medios?
Están siendo vendidos exitosamente a China, específicamente a la plataforma Huya. Han aparecido casos exitosos cuando vendemos a plataformas pequeñas o a canales de TV pequeños en países como Dinamarca y Alemania. Funcionan bien con su audiencia en sus propios idiomas. Compran barato; hablamos de apenas decenas de miles de dólares por cada bloque de derechos, pero hay cientos de compañías como estas. Por esto, al vender de manera competente y en un gran número de países, también puedes reponer tu presupuesto. Esta es una de las estrategias.
Actualmente, WePlay Esports ya tiene varias oficinas representativas. La estrategia del holding como un todo es el nombramiento de directores regionales. Tomamos a una persona valiente, que es parte de nuestro equipo y que esté listo o lista para avanzar. Le hacemos el proceso de onboarding cualitativamente, y hacemos que se enamore del producto. Formamos un equipo a su alrededor. Primero, en caso de que la persona cambie de idea. Segundo, por si necesita manos laboriosas. Y en un sitio ya preparado, cuando tenemos una entidad legal, una oficina, dinero, cuentas, empleados y un entendimiento de cómo trabajar con las personas locales, enviamos este equipo listo para operar y reclutamos a tantos locales como nos sea posible.
Tenemos 2 opciones para organizar el trabajo:
1) una pequeña oficinas de ventas con un equipo de Kiev y un empleado local, que hace puente entre la oficina central y que conoce su mercado;
y 2) una oficina grande, como en Los Ángeles. Si quieres trabajar con sus inversionistas en su mercado, entonces necesitas gente allí; mucha gente. Incluso con esta disposición, hemos traído hasta 80% del trabajo a Ucrania. Pero la arena no se puede construir remotamente ni en los Estados Unidos ni en China.
Arenas en China
Junto con la Fundación Nacional Cultural de China, estamos construyendo dos arenas: en el sur, en la ciudad de Sanya, y en el norte, en Haikou. Estas dos ciudades están ubicadas en la isla Hainan, con una población de 8 millones de personas. Al principio teníamos nuestra vista puesta en Shanghái, Beijing y Guangzhou. Pero son irrazonablemente costosas, lo que obstaculizaba el modelo financiero. Además, no son opciones cómodas para estadías largas de turistas de habla inglesa. Debido a varias circunstancias, la gente no querrá ir para allá a menudo.
Nuestros propios juegos
Uno de nuestros socios es el director alemán Roland Emmerich, de las cintas "Godzilla" y "El día después de mañana". Trabajamos juntos en varios proyectos y, al final, integramos los equipos tan bien que era momento de hacer algo completamente nuevo. Ideamos un show bastante grande basado en uno de los nuevos productos de Roland. Estamos haciendo un proyecto de juego para este show. Comenzamos con una versión ligera para móviles y crecimos a un producto completo. Hay razones para creer que el primer trimestre del próximo año, WePlay Esports anunciará la presentación de “algo interesante”.
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