Ο Διευθύνων Εταίρος της εταιρείας μέσων WePlay Esports, ο Oleg Krot έδωσε συνέντευξη εφ' όλης της ύλης στο , στο οποίο μίλησε για την εξέλιξη των esports στην Ουκρανία, τον αντίκτυπο της πανδημίας στη βιομηχανία, και μοιράστηκε επίσης και τα σχέδια της ομάδας του για το εγγύς μέλλον.
-Προς το τέλος του 2020 συνεργαστήκατε με τον Oleksander Usyk. Ποιά είναι τα κοινά σχέδιά σας για το 2021;
-Το βασικό μας σχέδιο με τον Oleksander Usyk. για τα κοινά μας προϊόντα σχετίζονται με την ανάπτυξη του WePlay Ultimate Fighting League (WUFL), τη διοργάνωση τουρνουά σε διάφορους κλάδους αγωνισμάτων, τόσο διαδικτυακά όσο και δια ζώσης.
Στο τέλος του 2020, ανακοινώσαμε τη δημιουργία μιας κοινής εταιρείας με τον Oleksander, η οποία θα ειδικεύεται στη διοργάνωση και την πραγματοποίηση τουρνουά αγώνων ενός των νεοσύστατων πρωταθλημάτων WUFL. Προς το παρόν, διοργανώσαμε μόνο ένα τουρνουά πρωταθλήματος - το Mortal Kombat 11 WePlay Dragon Temple, το οποίο επιλέξαμε για να "μάθουμε περισσότερα" σχετικά με αυτήν την επιχειρησιακή κατεύθυνση.
Ακόμα, ανακοινώσαμε πρόσφατα την πρώτη σεζόν του WePlay Ultimate Fighting League Season 1 με συνολικό έπαθλο 150,000 δολάρια. Αυτή τη φορά, εκτός του MK11, επιλέξαμε επίσης και τα παιχνίδια SOULCALIBUR VI και Tekken 7. Είμαστε σίγουροι πως η πρώτη σεζόν του WUFL θα καταπλήξει το κοινό μας ακόμα περισσότερο από το WePlay Dragon Temple.
-Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, τα esports κέρδισαν σε δημοτικότητα. Πώς επηρέασε η πανδημία τη WePlay Esports;
-Για να είμαι ειλικρινής, η επιρροή ήταν θετική. Μπορέσαμε να προσαρμοστούμε στη νέα πραγματικότητα σε χρόνο μηδέν, και μεταμορφώσαμε τις δραστηριότητές μας σύμφωνα με τους περιορισμούς που επέβαλε η καραντίνα, γι' αυτό μεταφέραμε τα πάντα στο διαδίκτυο: τόσο τις δραστηριότητες της εταιρείας μέσων χαρτοφυλακίου μας, όσο και τη διεξαγωγή των τουρνουά μας.
Όταν ακόμα ξεκινούσε η καραντίνα, κανένας δεν είχε ιδέα για το τι θα επακολουθούσε. Ωστόσο μας ένωνε όλους μία κοινή επιθυμία - να κάνουμε τα πάντα για να επιστρέψουμε γρήγορα στην κανονικότητα. Τότε είχαμε την ιδέα να διοργανώσουμε τον διαδικτυακό μαραθώνιο WeSave! Charity Play στον οποίον συγκεντρώθηκαν 188,879 δολάρια. Διαμοιράσαμε αυτά τα κεφάλαια και χαρίσαμε στους φιλανθρωπικούς οργανισμούς CEPI και GlobalGiving, οι οποίοι βοήθησαν γιατρούς και χρηματοδότησαν την δημιουργία του εμβολίου ενάντια στον COVID-19.
Ευχαριστίες: WeSave! Charity Play. WePlay Esports
Ο μαραθώνιος αυτός είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα για το τί είναι ικανή να κάνει μία ομάδα η οποία είναι ενωμένη κάτω από έναν κοινό στόχο και νοοτροπία. Η θέμα του τουρνουά δημιουργήθηκε δέκα ώρες αφού είχαμε την ιδέα του να το διοργανώσουμε, και επτά μέρες αργότερα πραγματοποιήσαμε την πρώτη μετάδοση αυτού του τουρνουά.
Ευχαριστίες: WeSave! Charity Play. WePlay Esports
Ήταν εμφανές πως τα esports ήταν είναι ο μόνος τύπος αθλήματος που θα εξακολουθούσε να υπάρχει την άνοιξη του 2020. Έτσι, κάναμε ότι καλύτερο μπορούσαμε για να υποστηρίξουμε το WePlay Esports και την κοινότητα των esports γενικά.
Και για να μιλήσουμε με συγκεκριμένους αριθμούς, από τον Μάρτιο του 2020, έχουμε διοργάνωση έξι διαδικτυακά τουρνουά με πάνω από 4.035 ώρες μοναδικού περιεχομένου κατά τη διάρκεια του έτους. Συγκριτικά, το προηγούμενο έτος, το 2019, φτάσαμε τις 1.659 ώρες μοναδικού περιεχομένου. Επίσης, χάρη στην πανδημία, μπορέσαμε να εξοικονομήσουμε λίγους πόρους για την κατασκευή της αρένας μας στο VDNG, κι αυτό γιατί δεν επιταχύναμε τη διαδικασία αλλά προχωρούσαμε στην κατασκευή αργά και σταθερά. Έτσι δημιουργήσαμε όλα όσα θέλαμε αρχικά.
Δοκιμάσουμε να μετατρέψουμε αυτήν την ανεπιθύμητη κατάσταση που προκάλεσε η πανδημία, σε κάτι θετικό, για να ελαχιστοποιήσουμε έτσι τις αρνητικές επιπτώσεις της στις επιχειρήσεις αλλά και στον ίδιο τον κόσμο. Και κατά τη γνώμη μου, καταφέραμε και το πετύχαμε.
-Πως θα αξιολογούσατε την εξέλιξη των esports στην Ουκρανία κατά τα τελευταία χρόνια; Ποιές είναι οι προοπτικές των esports στην χώρα μας;
-Τα Esports στην χώρα μας αναπτύσσονται με ταχύτητες φωτός. Αυτό το παρατηρούμε σε όλους τους τομείς: σε κρατικό επίπεδο, στο επαγγελματικό, αλλά και στο σύνολο της κοινωνίας.
Η αναγνώριση των esports ως επίσημου αθλήματος στην Ουκρανία είναι ένα σημαντικό βήμα προς την αλλαγή της νοοτροπίας του κόσμου σχετικά με τη βιομηχανία. Τώρα τα esports θεωρούνται όχι μόνο ψυχαγωγία, αλλά και ένας παράγοντας που έχει επιρροή και μπορεί να προκαλέσει αλλαγές στην κοινωνία.
Βλέπουμε όλο και περισσότερες εμπορικές επωνυμίες να στρέφονται στα esports, και να τα βλέπουν ως ένα αποτελεσματικό μέσο επικοινωνίας με τους καταναλωτές. Πολλές εταιρείες έχουν πλέον και "τμήματα esports", τα οποία λειτουργούν ως μεσάζοντες μεταξύ της εμπορικής επωνυμίας και των esports.
H εκπαίδευση σχετικά με τα esports ολοένα και αυξάνεται. Τα πανεπιστήμια προσφέρουν πλέον εξειδικευμένα μαθήματα σχετικά με τα esports και άλλους συναφείς κλάδους. Λόγου χάρη, η Διευθύντρια Δημοσίων Σχέσεων και Επικοινωνιών Alena Dalska-Latoshevich, ολοκλήρωσε πρόσφατα τις διαλέξεις της πάνω στις δημόσιες σχέσης και τη δημοσιογραφία των esports στο Εθνικό Πανεπιστήμιο Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού της Ουκρανίας. Ακόμα, ανακοιν΄θηκε η έναρξη του μαθήματος του Διευθυντή Κινηματογραφικών Γραφικών Υπολογιστών, σε συνεργασία με το Εθνικό Πανεπιστήμιο Θεάτρου, Κινηματογράφου και Τηλεόρασης του Κιέβου I. K. Karpenko-Kary. Ο Maxim Belonogov ο Γενικός Παραγωγός και Επικεφαλής Οραματισμού στην εταιρεία WePlay Esports, θα είναι ο νεότερος καθηγητής στην ιστορία του πανεπιστημίου. Οι καθηγητές θα είναι μέλη της ομάδας στούντιο στην εταιρεία μέσων WePlay Esports.
Πρόκειται για το πρώτο μάθημα σκηνοθεσίας στην Ουκρανία που αναπτύχθηκε από μία εταιρεία esports. Οι μαθητές του προγράμματος θα σπουδάζουν για τέσσερα χρόνια και θα λάβουν αναγνωρισμένο από το κράτος πτυχίο προπτυχιακών σπουδών. Με τον τρόπο αυτό, όχι μόνο θα εκπαιδεύσουμε ειδικούς πρώτης κατηγορίας, αλλά και οι πιο ταλαντούχοι από αυτούς θα έχουν την ευκαιρία να συνεργαστούν μαζί μας στην WePlay Esports.
Είμαι αισιόδοξος πως τα esports στην Ουκρανία θα συνεχίσουν να αναπτύσσονται ταχύτατα, και μέσα στα επόμενα πέντε με δέκα χρόνια, το κράτος μας θα μπορεί να είναι ένας από τους ηγέτες της βιομηχανίας. Αν δούμε την ιστορία, είναι πολλοί οι ταλαντούχοι άνθρωποι στη χώρα που βοηθούν την εξέλιξη των esports. Δείτε ως παράδειγμα τον NAVI ή τον StarLadder.
– To WePlay Esports ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα ουκρανικά και ρωσικά στούντιο ως προς τον τρόπο που διοργανώνει τα τουρνουά. Τα στούντιο είναι φωτεινά διακοσμημένα, κάθε φορά με διαφορετικό στυλ ανάλογα με το τουρνουά (WePlay! Clutch Island, WePlay! Pushka League). Γιατί επιλέξατε αυτό το στύλ φωτισμού και κατά πόσο αρέσει στο κοινό σας;
– Διότι έχουμε συνηθίσει να ξεπερνάμε τον εαυτό μας και σίγουρα τις προσδοκίες των άλλων. Ίσως ακούγεται κάπως αλαζονικά, αλλά στην ουσία ο στόχος της εταιρείας μας είναι να κάνει τα πράγματα με διαφορετικό τρόπο. Γι' αυτό κάθε φορά δημιουργούμε μοναδικά θέματα για το κάθε τουρνουά, χτίζουμε μια μοναδική ιστορία, σύμφωνα με την οποία δημιουργούμε την ταυτότητα, τις διακοσμήσεις, τα κοστούμια (για τα ταλέντα μας λόγου χάρη) και όλα τα υπόλοιπα. Μας αρέσει η διαφορετικότητα, να τα κάνουμε όλα με έναν νέο, δικό μας τρόπο.
Το τουρνουά μας WePlay! Bukovel Minor έσπασε το συνηθισμένο καλούπι των esports. Έχοντας επιλέξει τα ουκρανικά Καρπάθια όρη ως χώρο διεξαγωγής του τουρνουά, θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα πρωτοχρονιάτικο παραμύθι και να ενσωματώσουμε το ουκρανικό πνεύμα σε κάθε πτυχή του τουρνουά. Προσκαλέσαμε μια λαϊκή χορωδία, δημιουργήσαμε ένα χειμερινό βίντεο SFM στο οποιό πρωταγωνιστούσαν χαρακτήρες του Dota 2.
Ευχαριστίες: WePlay Bukovel Minor. WePlay Esports
Στο τουρνουά MK11 WePlay Dragon Temple, διακοσμήσαμε την αρένα σε ανατολίτικο στυλ και προσκαλέσαμε κασκαντέρ στον τελικό (εμφανίστηκαν στο προκαταρκτικό σόου).
Ευχαριστίες: WePlay Dragon Temple. WePlay Esports
Επίσης, αξιοποιώντας τεχνολογίες AR, δημιουργήσαμε ένα βίντεο όπου ο Σκορπιός (χαρακτήρας του παιχνιδιού) παίζει το "Still lovin' you" των Scorpions. Και μία από τις πιο εντυπωσιακές συνεργασίες του τουρνουά ήταν ο αγώνας μεταξύ του Oleksander Usyk και του Shao Kahn (χαρακτήρας του παιχνιδιού MK11).
Και φυσικά, το #madmoontruck μας στο WePlay! Dota 2 Tug of War: Mad Moon, στο οποίο οι παίκτες οδήγησαν στη σκηνή στις τελευταίες μέρες του τουρνουά, είναι μία στιγμή που μένει χαραγμένη στη μνήμη μέχρι σήμερα.
Ευχαριστίες: Cybertruck на WePlay! Dota 2 Tug of War: Mad Moon. WePlay Esports
Εμείς και η κοινότητα των esports, προσεγγίζουμε έτσι τη διοργάνωση των τουρνουά. Επικοινωνούμε πάντα με το κοινό μας, ζητάμε τη γνώμη τους για το επόμενο κόλπο μας και αφουγκραζόμαστε τον παλμό.
- Ποιά τουρνουά CS: GO και Dota 2 θα διοργανώσει το WePlay Esports το 2021;
– Σήμερα η διοργάνωση των τουρνουά είναι η κορυφαίμας μας προτεραιότητα, σε σύγκριση με την κάλυψή τους. Έχουμε μεγάλα σχέδια και για τα δύο παιχνίδια CS: GO και Dota 2 αλλά δεν θέλω να αποκαλύψω ακόμα τα σχέδιά μας. Περιμένετε για ανακοινώσεις στο εγγύς μέλλον, θα είναι καυτές!
– Οι ανταγωνιστές σας έχουν τα δικαιώματα αναμετάδοσης των CS: GO τουρνουά, όπως τα BLAST και ESL. Υπάρχουν σχέδια εξαργύρωσης αυτών των δικαιωμάτων στο μέλλον;
– Το WePlay Esports φιλοξενεί επίσης κορυφαία τουρνουά και πουλάει δικαιώματα αναμετάδοσης. Στο μέλλον, σίγουρα ενδιαφερόμαστε να αγοράσουμε τα δικαιώματα για να καλύψουμε τα τουρνουά και άλλων διοργανωτών, αν δεν επικαλύπτονται φυσικά με τα δικά μας.
Ο βασικός στόχος της εταιρείας μας, στην οποία και επικεντρωνόμαστε, είναι να δημιουργήσουμε τις δικές μας εκδηλώσεις esports.
Τον τελευταίο ενάμιση χρόνο, πετύχαμε εξαιρετικά αποτελέσματα στο Dota 2, για τα οποία είμαστε και πολύ περήφανοι. Πιστεύουμε πως φέτος θα καταπλήξουμε τους πάντες, όχι μόνο με τα τουρνουά αυτού του τομέα, αλλά και σε άλλα εξίσου δημοφιλή στον δυτικό κόσμο και στο κοινό των χωρών ΚΑΚ, όπως το CS: GO ή αγωνίσματα πάλης εντός του WUFL.
–Πώς θα αξιολογούσατε γενικά τον ανταγωνισμό μεταξύ των στούντιο ΚΑΚ; Βοηθάει καθόλου στην εξέλιξη των esports;
–Φυσικά, πάντα υπάρχει ο ανταγωνισμός στο πρόγραμμα. Όλοι οι παίκτες των esports τηρούν τα πρότυπα ηθικής, οπότε δεν υπάρχει ουσιαστικός "βρώμικος" ανταγωνισμός. Το υγιές και ανταγωνιστικό πνεύμα ποτέ δεν είναι αρνητικό.
–Σε ποιους κλάδους βλέπεις τις μεγαλύτερες προοπτικές για τα επόμενα 3-5 χρόνια;
– Τα δημοφιλή Dota 2 και CS: GO σίγουρα θα διατηρήσουν την πρωτοκαθεδρία τους στο εγγύς μέλλον, δεν σχεδιάζουμε να τα αφήσουμε στο περιθώριο. Όμως ταυτόχρονα, είμαι σίγουρος πως θα προκύψουν νέοι κλάδοι στην αγορά, όπως το VALORANT το 2020, πράγμα που έχει πλεονεκτήματα και ενδιαφέρουσες προοπτικές.
Στοχεύουμε ενεργά στα παιχνίδια μάχης με τη βοήθεια του WULF. Θα αποδείξουμε στην ουκρανική αγορά πως τα παιχνίδια MK11 ή Tekken 7, για παράδειγμα, είναι το ίδιο συναρπαστικά με τα τουρνουά Dota 2.
Oleg Krot είναι Διευθύνων Εταίρος της εταιρείας μέσων WePlay Esports.
Ειδικός στον τομέα της ενσωμάτωσης πληροφοριακών συστημάτων, της ανάπτυξης λογισμικού, της δημιουργίας κέντρων δεδομένων, έχει εμπειρία από πρώτο χέρι στην διοργάνωση εκδηλώσεων esports.
Ξεκίνησε μία επιχείρηση στον τομέα της πληροφορικής και της ανάπτυξης και υλοποίησης λογισμικού.Το 200 ίδρυσε ένα δίκτυο ηλεκτρονικών συναλλαγών. Το 2006, ο Oleg Krot, μαζί με τον συνεργάτη του, τον Yura Lazebnikov, ίδρυσαν μαζί την εταιρεία μέσων WePlay Esports.
Ανάμεσα στα πιο σημαντικά επιτεύγματά του είναι η συγκρότηση μιας ομάδας που διαμόρφωσε ο ίδιος μαζί με τον Yura Lazebnikov, και η οποία θεωρείται σήμερα μία από τις σημαντικότερες στον κόσμο των esports.
Ο Oleg Krot επικεντρώνεται στον στρατηγικό σχεδιασμό και την ανάπτυξη της εταιρείας, επεκτείνοντας την επιρροή της στις αγορές της Βόρειας Αμερικής και της Ασίας, καθώς επίσης ασχολείται και με τη νομική και οικονομική διάρθρωση των περιουσιακών στοιχείων του WePlay Esports.
Ο στόχος του είναι η καθιέρωση διαδικασιών στην εταιρεία, με τρόπο τέτοιο ώστε να είναι προσωπικά σε θέση να δώσει μεγαλύτερη προσοχή σε κοινωνικές και φιλανθρωπικές πρωτοβουλίες.
